Missionare prägten den Namen dieser südamerikanischen Pflanze, weil für sie die drei Narben die Nägel Christi darstellten, der Fadenkranz die Dornenkrone, der gestielte Fruchtknoten den Kelch, die fünf Staubblätter die Wundmale, die Laubblätter die Lanze, die Ranken die Geißeln und die weiße Farbe die Unschuld des gepeinigten Erlösers.